Les modules optiques 400G conviennent aux centres de données

 

Chaque fois que je pense que le monde des centres de données pourrait se calmer pendant une seconde, quelqu'un entre et dit quelque chose comme : « Hé, pourquoi ne faisons-nous pas400Gpartout?" comme si déchirer et remplacer la moitié du réseau était aussi simple que de changer une multiprise. Mais oui, - 400G est là, et que cela nous plaise ou non, nous nous en occupons.

 

 

Un chemin de mise à niveau pas-si-linéaire

 

Les gens parlent des vitesses de réseau comme si elles évoluaient de manière prévisible, comme « 10G → 40G → 100G → 400G → 800G ».
Ce n'est absolument pas ce que l'on ressent lorsque c'est vous qui branchez ces appareils à 3 heures du matin, en espérant que les LED de liaison clignotent comme elles sont censées le faire.

Je me souviens encore d'un déploiement en 2019 où leidéed'un backbone 400G a incité la moitié de l'équipe à regarder le sol car aucun d'entre nous ne faisait confiance aux premiers thermiques QSFP-DD. Les modules sont devenus suffisamment chauds pour vous faire remettre en question vos choix de vie. Un gars a en fait gardé une caméra thermique sur son bureau pendant des semaines juste pour les surveiller.

Quoi qu'il en soit,-oui, 400 G, c'est important. Mais pas parce qu’une diapositive marketing le dit. C’est important car les pics de trafic ne surprennent plus personne. Les charges de travail de l'IA grignotent la bande passante d'une manière qui fait que les modèles de trafic traditionnels Est-Ouest ressemblent à un exercice d'échauffement-.

 

Formats, ou « Quel rectangle ruine le moins votre budget ? »

 

Si vous travaillez avec du matériel physique depuis assez longtemps, vous finissez par développer des opinions bien arrêtées sur la forme des modules. Personnellement, je n'ai jamais aimé CFP8. C'est trop gros. C'est comme si quelqu'un avait fondu une cassette VHS dans un émetteur-récepteur. Nous en avons utilisé quelques-unes lors d'une mise à niveau d'un routeur principal, et ces éléments ont fonctionné suffisamment chaud pour que nous ayons reporté le reste des cartes de ligne jusqu'à ce que les installations améliorent la circulation de l'air dans cette allée.

QSFP-DD est devenu l'option "très bien, nous allons choisir cette option", principalement parce que les fournisseurs se sont ralliés à elle. OSFP est bien aussi - En fait, je préfère les thermiques - mais à moins que votre fournisseur de commutateur ne soit à bord, vous ne l'utilisez pas. L'infrastructure du centre de données est composée à 40 % de technologie et à 60 % de politique ; personne ne vous le dit jusqu'à ce que votre nomenclature soit rejetée pour la troisième fois.

 

 

Mode multimode ou mode unique- (et les cimetières de fibres dont nous prétendons tous qu'ils n'existent pas)

 

J'ai effectué suffisamment d'audits de centres de données pour connaître une vérité universelle :les usines de fibres ne sont jamais aussi propres que le prétend la documentation.
La moitié du temps, les étiquettes ne correspondent pas à la réalité. Parfois, les panneaux de brassage recèlent des mystères de la décennie précédente.

Cela affecte absolument 400G.

SR8 sur multimode ? Super - sur papier. Dans le monde réel, vous soufflez sur un connecteur MPO dans le mauvais sens et soudain, la voie 6 semble en train de mourir. Une fois, j'ai passé un après-midi entier à nettoyer les connecteurs pour finalement découvrir que l'installateur avait pincé le câble en essayant de fermer la porte d'un rack. C'était amusant.

DR4, FR4, LR4 - oui oui, les distances sont dans les brochures. Mais le véritable différenciateur est le prix. L'un de nos clients a reconverti la moitié de ses liaisons DR4 prévues vers des AOC simplement parce que le budget optique a dépassé les limites d'approvisionnement. La praticité bat l’élégance à chaque fois.

 

Puissance, chaleur et autres choses qui vous brûlent les mains

 

Permettez-moi d'être franc :400G chauffe.
Pas « chaud ».
Pas « légèrement grillé ».
Assez chaud pour que la première fois que quelqu'un vous remette un module fraîchement retiré d'un interrupteur en marche, vous reconsidérez vos amitiés.

Certains fournisseurs revendiquent désormais des optiques inférieures à 8 W. J'y croirai quand je pourrai en toucher un sans faire de bruit.

Le refroidissement devient une véritable décision architecturale. Lors d'un déploiement, notre allée la plus chaude a grimpé de près de 4 degrés après avoir équipé les 8 derniers ports d'un commutateur 1RU de LR4. Les installations ont blâmé le réseau. La mise en réseau a blâmé les installations. En fin de compte, nous avons simplement déplacé deux PDU et fait pivoter un rack. Le problème a disparu, plus personne n'en a parlé.

 

 

Le saut technologique (PAM4 n'est pas magique, c'est juste… bien)

 

On parle du passage de NRZ à PAM4 comme d’une grande révolution. Ce n'était pas le cas. C'était tout simplement le moyen le moins pénible d'entasser davantage de morceaux dans les mêmes tuyaux.

PAM4 est bruyant.
C'est difficile.
Cela exige de meilleurs DSP, de meilleurs PCB, et tout est meilleur.

Mais cela fonctionne, et une fois que les fournisseurs ont résolu les problèmes de péréquation, les problèmes pratiques se sont pour la plupart atténués. Surtout. J'ai encore vu des modules DR4 qui refusent de se verrouiller à pleine distance jusqu'à ce que la fibre soit à nouveau-terminée. Je ne sais pas pourquoi. Travaillé après retouche. C'est ainsi que fonctionne l'optique parfois.

 

Les modules que vous voyez réellement sur le terrain

 

Si vous avez passé du temps dans un véritable centre de données - et non dans un diaporama -, vous avez probablement rencontré ces problèmes, à peu près dans cet ordre de fréquence :

400 G-SR8

Pas cher (ish), prévisible. Connecteurs MPO qui collectent la poussière comme des aimants. Bon pour les petites séries, bon pour les laboratoires. C'est mauvais si vous n'avez pas d'outils de nettoyage appropriés.

400 G-DR4

C'est ce que je vois le plus. Correspond au cas d'utilisation typique de « quelques centaines de mètres mais pas de kilomètres ». Nous avons déjà utilisé DR4 pour étendre un lien entre deux bâtiments, car le creusement d'un nouveau conduit était bloqué par les permis de la ville. Parfois, la réponse la plus simple consiste simplement à acheter des optiques plus chères.

400 G-FR4

Meilleure portée, voies CWDM, double LC. J'aime ça mais ils sont plus chers. La plupart des entreprises n'y toucheront que si elles ont absolument besoin des 2 km.

400G-LR4

Ce sont comme des extincteurs : importants, chers, et vous espérez ne jamais en avoir besoin.

Tout le reste existe quelque part, d'une manière ou d'une autre, mais je n'ai jamais vu personne enthousiasmé par PLR4 ou ER8 en dehors des environnements lourds de télécommunications-.

 

La partie financière dont personne n’aime discuter

 

Les services achats deviennent nerveux lorsqu'ils entendent « 400G ».
Comme visiblement nerveux.

SR8 peut être abordable. DR4 encore plus si vous avez un fournisseur qui ne vous escroque pas. Mais les optiques LR coûtent quand même suffisamment pour qu’on hésite avant de les commander en quantité.

AOC et DAC ? Bien sûr - pour le haut-du-rack ou si vos commutateurs se serrent les uns contre les autres dans le même rack. Nous avons eu un déploiement où toute la couche de feuilles était si proche que le câble le plus long mesurait 4 mètres, les DAC nous ont donc permis d'économiser des milliers de dollars. D'autres fois, les AOC sont des pansements-en cas de mauvaise planification de la fibre.

 

 

Réalité du déploiement (pas la version épurée que vous entendez lors des conférences)

 

Je vais rester bref :
400G expose toutes les faiblesses de votre usine de fibres.
Et votre étiquetage.
Et probablement votre documentation.

J'ai vu :

panneaux interconnectés-mal étiquetés depuis 2015

Cassettes MPO installées à l'envers

nettoyants mal utilisés (oui, cela arrive)

l'optique tombe en panne parce que quelqu'un a plié le câble dans le mauvais rayon

Rien de tout cela n'apparaît dans les webinaires des fournisseurs. Mais dans les déploiements réels, ces petites imperfections dévorent des week-ends entiers.

 

Et à propos de cette discussion sur 800G…

 

Ça arrive. Bien sûr. Mais l’idée selon laquelle le 800G « remplacera » bientôt le 400G est absurde. La plupart des entreprises disposent encore d’îlots 10G qui refusent de mourir. Les hyperscalers évoluent rapidement parce que l’échelle l’exige, et non parce que la technologie le souhaite.

400G restera avec nous pendant des années. Franchement, le montant d’argent lié aux infrastructures existantes le garantit pratiquement.

 

Notes finales avant de retourner dans mon laboratoire

 

400G, ce n'est pas élégant. Ce n'est pas indolore. Il ne s’agit pas de la mise à niveau nette et brillante que les gens imaginent lorsqu’ils voient les annonces de nouveaux matériels.

Mais ça marche. Et une fois que vous avez survécu à votre premier déploiement -, y compris la transpiration sur la fibre, la chaleur, les mystérieux battements de liaison occasionnels -, vous finissez par apprécier le chemin parcouru par l'industrie.

Si vous prévoyez 400G dans une nouvelle version, tant mieux. N'oubliez pas les choses ennuyeuses : des kits de nettoyage, une bonne circulation de l'air, quelqu'un qui sait réellement comment terminer correctement MPO et au moins une personne de votre équipe qui peut rester calme lorsqu'un lien refuse de s'afficher sans raison apparente.

Ce dernier est plus difficile à trouver qu’une bonne optique.